図書館で、久しぶりに西村京太郎の新刊を予約し、準備ができたというメールを受け取り、楽しみにして西図書館まで借り出しに行った。

「篠ノ井線・姨捨駅、スイッチバックで殺せ」

という2013年7月15日初版の徳間文庫。

西村京太郎といえば、十津川警部で、TVシリーズとして各局で放送されるほどの人気作家。確かに、ストーリー展開は軽妙で、特に導入部分は引き込ませるものがある。時間つぶしには、もってこいで、2時間ドラマではないが、その時間ぐらいで読めてしまう軽さが好きだった。

しかし、久しぶりに読んでみたこの小説には正直ガッカリした。タイトルと内容がまったく合っていないし、日本で5本の指に入るほどの作家とよく似た文章が書ける人物が2人もいて、その2人が同じバスで居合わせ、一人が死んでしまうなんてこんな偶然があるはずがない。そして、その作家風の作品を書かせ、最後は殺そうとする等、リアリティのない設定が沢山あった。小説なので何を書いても面白ければ良いとは思うが、この本の読後感は、失望だった。

巻末にあった西村京太郎全著作リストによると、この本は495作目で、2011年12月31日徳間ノベルズから初出。ちなみに、2013年5月31日現在、全部で522作というから、その多さに驚かされる。一時、西村京太郎の小説にはまったことがあったので、今回、期待していたが、残念だ。

もう、西村京太郎の本を読むことはないだろう。さらば、西村京太郎。