今年の桜の見頃が今週の火曜、水曜と聞いて弁当を持って出かけることになった。まずは、伊川沿いの桜並木へ。

この伊川沿いを南に進むと、明石公園に行ける。明石公園は、桜の名所で、平日であったが春休みということもあり、沢山の人が集まって桜を楽しんでいた。

剛の池の前にあるベンチに運よく座ることが出来て、ここで弁当を広げた。

このあと、車で大久保まで買い物に行き、帰り道、明石パーキングエリアで駐車し、そこから「石ケ谷公園」へ。

桜のあるエリアに行くまでの梅林の近くで、馬が牧草を食べていた。思わず微笑んでしまう光景。

ここの公園の桜は満開で、散り始めていたが、それでも十分に花見で楽しめる。

ここも多くの家族連れで賑わっていた。いつになったら孫を連れてこれるのだろうか・・・

桜を楽しめるのは1年の中で、わずか一週間ぐらいの期間だけであるが、それが潔くて人々の心を打つのだろう。今年の桜を楽しめるのもあと少しになった。

非常勤講師懇談会で、武庫川女子大へ。

マルチメディア館前広場の桜、今年も素晴らしい景色を見せてくれた。入学生だろうか、桜の木の下で記念写真を撮っていた。

入学式シーズンの学校には、やっぱり桜がよく似合う。

全国から桜満開のニュースが届いているので、ぼちぼち近所の桜公園の桜も満開かも、と思い見に行ってみた。

満開を期待していたが、8分咲き、といったところかな。

それでも、十分に楽しめる。帰り道、小寺小学校の桜。1本だけだが、いい感じに咲いていた。

これから一週間ぐらいは、あちこちの桜を楽しめる季節。

日本の四季折々の風景は本当に素晴らしい。

十津川村のホテル昴から、熊野古道を歩くために、発心門王子へ向かった。

発心門王子から熊野本宮大社までの古道は、熊野古道中辺路のクライマックス。熊野本宮大社の神域の入口とされる別格の「発心門王子」をスタートし、「伏拝王子」など、本宮町内の王子社をめぐって「熊野本宮大社」へ。

熊野古道は、標識が沢山あって、道に迷うことはない。

途中は車道も歩くことになり、これには少しがっかり、としたが、すぐに山に入る道になる。歴史を感じながら森の中を歩くのはやはり気持ちが良い。

発心門王子と熊野大社の中間地点に到着。

見晴台地へ寄り道があったが、アップダウンでやや足が痛くなってきたこともあり、これはパス。熊野本宮大社まで、あと少しだ。

歩き始めて約2時間30分ぐらいで、熊野本宮大社の入口に到着した。

熊野本宮大社には、最近の傾向なのか、日本人よりも外人の姿が目立っていた。

今回の熊野古道ウォーク、距離的にも時間的にもちょうど良いものだった。

機会があれば、別ルートでの古道も体験してみようかな、と思った。

奈良県の大和八木駅から、和歌山県の新宮駅まで、「新宮特急」という日本一長い路線バスが走っている、と知って乗ってみることにした。

このバスは近鉄八木駅まえのバスロータリーから出発する。そんなに多くの人が乗ることはないだろうと高をくくっていたが出発時刻の11：45には長蛇の列！

もちろんバス内は満員、ラッキーなことに何とか座ることはできたが、それでも何人かは補助席という状態。たまたま横の補助席に座った人と話をしていたら、このバスに乗って、十津川村にある旅館などに宿泊したら、バス代が無料になる、というキャンペーンがこの3月31日まで行われている、と聞いて納得。

ぎゅうぎゅう詰めの状態で約1時間走り、五條バスセンターに着いた。

あまりの人数にバス会社がもう一台バスを手配し、十津川の1つ手前のトイレ休憩場所「上野地」までの人は、そちらに乗ってください、ということなので、ここでバスを乗り換えることにした。初めから乗っていたのは3人だったので、運転手の後ろの絶好の位置に座ることが出来た。

今回の宿泊場所は十津川村にある「昴」というホテルだったが、時間があったので「上野地」にある谷瀬の吊橋に行くことにしていた。上野地までは約3時間。ひたすら山中の国道168号線を走る。

3時前に上野地到着。ここで20分ほどのトイレ休憩。10分ほどしてから、最初に乗っていたバスが到着した。

谷瀬の吊橋は長さが297.7mもある日本で一番長い吊橋で、高さも54mもある。

渡るときは、結構揺れて、橋げたが板でメシメシと軋むので、やや恐怖を感じるスリル満点だった。

バスに乗ったのはここまでで、ここからは宮崎号で移動。

ホテル昴は、思っていた以上に立派なホテルだった。

源泉かけ流しの温泉が売りのホテルなので、到着後すぐに温泉に入り、しばらく休憩後夕食。温泉も食事もいう事なし。

この日は、日本で一番長い路線バスに乗れたし、それもラッキーなことに運賃が0円だったし、谷瀬の吊橋も渡れたし、温泉にもゆったりと入れ、食事は美味で、大満足な1日となった。

桜公園の桜が、神戸の開花予想日23日から2日遅れて開花した。

さあ、いよいよ満開の桜での花見が楽しみだ。

やっと、マイナンバーカード（個人番号カード）の通知が届いた。

何とか確定申告に間に合えば、と思って、昨年の12月の初めにインターネットで申し込んでいたのだが、確定申告が終わってから届くとは・・・

まあ、それでも来年のことも考えマイナンバーカードをもらうために、西区民センターへ。

混雑しているのでは、と心配していたが、2つの受付には誰もいなかったので、手続きはすぐに終わり、マイナンバーカードが手に入った。

いろいろと批判の多いマイナンバーカードであるが、このカードの取扱いには注意して、大いに活用出来たら、と思っている。

それにしても、受付の人は大変丁寧で親切だったなあ・・・

桜の開花宣言は、各気象台や測候所の定めた標本木の花が5～6輪開いた状態のときに 行われる。神戸の標準木は、神戸市立王子動物園の桜で、開花予想日は本日3月23日ということであったが、近くの桜公園の桜は、開花まで、あと少し・・・

ところで、王子動物園のホームページを閲覧したが、最新情報にはまだ開花という情報はなく、夜桜通り抜けが4月2日～4日に行われる、というものだった。2日は大学へ行くので、帰りにでも寄ってみようかな、と思っている。

桜公園の桜の開花は、まだであるが、散歩中にこんな桜を発見した。

木の下に、この桜の名前を書いた看板が設置されており、この桜は今が旬の「カンヒザクラ」であることを知った。

桜といえば、ソメイヨシノしかなじみがないが、その種類は結構多い。ちなみに、この桜は「緋寒桜（ヒカンザクラ）」という名前であるが、彼岸桜と間違えやすいので、カンヒザクラと呼ばれているそうだ。

総合運動公園の桜は、少し花が咲き始めている。

さあ、明日は神戸の桜開花予想日。はてさて、花は咲くか・・・

自宅と伊川谷北高校の間に、近所で通称「桜公園」と言われている小さな公園がある。名前の通り、この公園は桜の木が数多く植えられていて、シーズンになると花見客でいっぱいになる。

TVなどで、ボチボチ桜の開花のニュースが流れはじめたので、この桜公園に行ってみた。しかし・・・

開花までは、まだまだの様子。近寄ってみたが、蕾のままだ。

神戸の桜開花予想日を調べてみたら、3月23日ということなので、来週には満開の桜が見られるだろう。